圣诞节和新年快到了，许多父母都在考虑送给孩子什么样的礼物。对孩子们来说，可以装到牛皮纸信封里的苹果MacBook Air无疑最酷也最炫，但这可是一份价格不菲的礼物。在美国，最便宜的MacBook Air也要1300美元（约合9000元人民币）；在中国，它就更贵了。

其实，Netbook（网本）可能是更好的选择——它既是一款功能不错且携带方便（只有2斤左右的重量）的笔记本电脑，又具有价格适中的优点——在人民币2000元至3500元之间，比一部手机贵不了多少。

Netbook是相对于Notebook（笔记本电脑）而言的，可以理解为一个超小型的笔记本电脑。

事实上，并非人人都需要一款高性能的笔记本电脑——动辄上万元人民币，重量也不轻，往往达两三公斤。若是价格低一点的笔记本电脑，一般外表也都不讨人喜欢。这或许正是性能适中同时更轻薄和漂亮的网本开始流行的原因。

自去年下半年以来，网本越来越流行。特别到了今年，因为全球经济不景气，笔记本电脑销售出现下降，网本销售更是表现火热。这很像当年石油危机时，耗油的美国车卖不动，而省油的日本车则一举占领了大量市场。

实际上，对于大多数人而言，笔记本电脑主要用于处理文档、上网、借助MSN等实现在线聊天、下载资料以及在线看电影等。而这些需求，网本完全能满足。

微型Notebook

Netbook（网本）这一名字最早出现在2000年。当年，一家名为Psion的电脑公司生产了一款超小的笔记本电脑，命名为Netbook。

网本作为一个概念流行起来，其实是最近几个月的事情。今年4月初，英特尔公司（Intel）在上海举行的开发者大会（IDF）上再次推出了这个概念。

英特尔对网本的定义是具备“7英寸屏幕、无线上网、更长电池使用时间、防水键盘和更强防震功能”的笔记本电脑。英特尔已经瞄准了这一迅速崛起的市场。

在推出这一概念前，这种超小型笔记本电脑的市场潜力已经显露无遗。这应当归功于华硕在2007年10月发布的易PC，即Eee PC。这款产品现已成为经典。自它以后，一个以前被忽视的市场迅速崛起。

华硕易PC的显示屏尺寸为7英寸，重量仅为0.92公斤，预装了Linux操作系统，价格在350美元左右（约合人民币2400元），而一台普通的笔记本电脑价格则在1000美元（约合6850元人民币）左右。华硕易PC一经推出，旋即成为美国亚马逊网站的头号热销电脑。

华硕易PC之后，电脑厂商们看到了这一市场细分领域的光明前景。网本的便携性和低价位都是很好的卖点，大量的网本开始推出。

英特尔是网本市场的重要推动者。华硕推出易PC，英特尔就是背后的推手，它把一款以前设计的学生电脑框架提供给了华硕。

在华硕易PC成功后，今年4月，英特尔顺势发布了新的芯片平台，命名为Atom（凌动），专为网本量身打造，与酷睿、迅骤共同构成英特尔三大芯片平台。英特尔中国区总经理杨叙日前还对媒体表示，英特尔将大幅增加Atom处理器的产能，推动网本的发展。

今年9月，英特尔发布了一款新的凌动330处理器，价格仅为40美元，远低于它的其他主流处理器，最高能耗只有8瓦，而主流笔记本的最高能耗为35瓦。英特尔是在为自己打造一个新的业务增长点。

微软也看到了这一市场。此前，微软已经决定结束Windows XP，但看到在网本市场上Linux正在占据了越来越大的份额，遂于4月决定，专门向这些网本推出Windows XP。微软的Vista由于占用内存过大，不能用于网本。据悉，微软要推出的下一代操作系统Windows 7将可用于网本。

目前，网本已成为新的电脑种类。个人电脑此前的分类是：台式电脑、笔记本电脑和掌上电脑三类。按显示幕的尺寸划分，台式电脑17-30寸，笔记本电脑11-17寸，掌上电脑5寸以下。

网本则填补了传统笔记本电脑与掌上电脑之间的空白，显示屏的尺寸为5-10寸，价格在300美元-500美元之间（约合人民币2000元-3500元）。

网本热销

今年10月，亚马逊上卖的网本有64款，到了11月，已经增加到70款，价格在300-400美元左右。

市场研究公司IDC的预测显示，2007年，网本售出了18.2万台，而到了2008年，这一数字猛增到1100万台。预计到2012年，全球将卖出5000万台网本。

而iSupply研究人员则预计，2012年，网本将占笔端本电脑的18%，目前的比例为8%。

截至目前，联想、三星、惠普和戴尔等电脑巨头都已推出了网本。

今年4月，惠普的HP Mini 2133在国内上市，这是惠普的第一款网本，屏幕8.9英寸，92%比例的全尺寸键盘，重量只有1.19公斤。

今年7月下旬，宏碁电脑在国内首次发布了网本Acer Aspire One，8.9英寸的屏幕，价钱在3000元-4000元之间。

今年8月初，联想的网本IdeaPad S9/S10全球同步发布，针对16-28岁年轻消费者。S9的屏幕为8.9英寸，S10的屏幕10.2英寸。

9月，戴尔也发布了第一款网本Mini Inspiron 910，8.9英寸屏幕，重约0.99公斤，价格稍贵，约400美元。

不过，就在各大电脑厂商纷纷推出网本时，苹果电脑至今还是按兵不动。

美国有不少分析师预测，由于经济下滑，电子消费品不好卖，苹果应该在2009年推出网本。但向来以设计取胜，在价钱上走高端路线的苹果公司，究竟何时出手网本目前还是一个疑问。