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人们早已习惯了用Google挑战微软的思维框架来看问题,不过,当7月7日(周二),Google在官方博客中宣布,将于明年推出用于上网本的浏览器操作系统Chrome OS时,整个业界还是震惊了。

Google直接把剑指向了微软的最核心最赚钱的业务――个人电脑(PC)的操作系统了,这是人们的第一反应。

不过,人们也许是担心过度了,Google的模式对于微软虽然是个颠覆,但Chrome OS要想迅速成功,从微软手里抢得大片市场,恐怕是做不到的,因为微软有足够的时间应对。

与Android无关

今年3月31日,全球第一大PC(个人电脑)制造商惠普对外证实,正在研究Google的Android操作系统,并考虑未来在新推出的上网本上安装这一系统。

当时,人们就看到了Google要挑战的微软的Windows操作系统,但路径是从手机到PC,Android是Google推出的针对手机的操作系统,但从技术上来说,将Android用作PC的操作系统也并无问题。一旦Android进入PC领域,将会是Google打破微软垄断的重要一步。

但现在来看,当时只猜对了一半。猜对的,是Google确实发布了针对PC的操作系统,没有猜到的是,它不是来自Android,而是Google直接在Chrome浏览器的基础上,做了Chrome操作系统。Google全球产品副总裁Sundar Pichai、工程研发总监Linus Upson在官方博客中说,“它是Chrome浏览器的自然延伸”,并称这是“重新思考操作系统之道的尝试。”

两位工程师强调,Chrome操作系统是一个全新的项目,与Android无关,尽管Chrome操作系统和Android有一些领域重合。

另外,足以令微软紧张的一点是,Google称,Chrome操作系统不仅可以装在上网本上,还可以装在大型台式系统在内的各种计算机。这意味着,Chrome操作系统与微软Windows会全面发生战争。

颠覆者?

从理论上讲,Chrome操作系统对于微软的Windows是个颠覆。由于Windows是微软最核心的业务,因而也可看作是Google对微软的颠覆。

微软发明视窗时,尚是个人电脑(PC)勃兴的阶段。因此,Windows是针对PC设计的。进入互联网时代后,浏览器应运而生,一开始出名的是网景(NetScape),但微软消灭了网景,IE浏览器一统江湖。之后,浏览器开发陷于停滞。在这个时代,计算都是在个人电脑进行的,浏览器只是接触互联网的一个通道而已。

但今天,个人电脑不再是中心,互联网才是中心,用户的生活不是围绕PC,而是围绕互联网展开的。特别是“云计算”和3G出现后,未来的互联网的蓝图已经非常清楚:首先是“永远在线”,PC或者其他上网设备无时不刻不在网上;其次是“云计算”化,互联网产品的计算在“云”完成,不需要在PC完成。

就好比,以前每户人家要用上电,得自己家里备一个发电机。而现在,只要插上电,电就从发电厂自动传送过来,家里不需要配备复杂的发电机。

微软的Windows操作系统,就似乎是这样一个家用的复杂的发电机,而且价格不菲,要数百美元。所以在新的时代,微软的Windows操作系统被Google的Chrome操作系统替代,似乎是不可避免的。

微软的活路

但理论毕竟只是理论。现实中,当明年,装了Chrome操作系统的上网本推出来后,它能占据多大的市场份额呢?至少在未来一两年,Chrome操作系统可能还是占不了多大的市场份额。一如Chrome浏览器本身,在推出9个月后,已经在全球有3000万人经常使用,今年6月,占浏览器市场份额为2.82%。但微软的IE浏览器依然占了59.49%的份额。

影响Chrome操作系统市场份额的最大障碍是,“永远在线”还不太能实现。“永远在线”的实现要有好个条件:一是3G已经非常稳定、成熟;二是用户对于“云计算”非常信任,不担心安全与隐私问题;三是用户对于基于浏览器的操作系统已经熟悉。

很难想象,明年装有Chrome操作系统的上网本推出来后,会有多少人能够“永远都在线上”?

不过,从Google的博客上来看,Chrome操作系统一开始没有为自己设下占据多大市场份额的任务,因为它说,Chrome操作系统专为那些“花费绝大部分时间用于上网的用户”而设计。

对于大多数用户来说,如果Chrome操作系统只在上网时才能用,不上网时就用不了,会放弃Chrome操作系统,转用更好用的微软的Windows。

另外,Google强调,将来的PC只需要有很小的内存,有浏览器就行,可现在很普通的PC的配置都不低,可以很方便地运行Windows,所以Google强调的特点不一定会非常吸引人。而且,人们对于“云计算”本身还是有隐私的担忧的。

既然Google不能一次射门成功,微软就有时间来应对。

今年下半年,微软将推出Windows 7,目前从测试情况看来看,这款产品还是比较受欢迎的,远远好过Vista。这样的话,在Chrome操作系统明年下半年推出时,Windows7已经卖了7-9个月,可能已经占据了很高的市场份额。

即便“永远在线”时代真的到了,微软也不一定没有活路,因为微软也可以改革。

事实上,微软内部已经有争论,认为网络浏览器需要更像操作系统那样工作,网络浏览器不仅仅像一个档案管理员那样不经审查就批准发来的每一个申请,更应像交通警察一样让事情顺利发展,保证计算机资源更合理的分配。

微软内部有一个项目叫Gazelle,就是专门研究浏览器的操作系统。

因此,Chrome操作系统的命运更有可能和现在的Google Apps一样,不是太火。用户用的主要还是微软的产品。

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何华峰

何华峰

77篇文章 11年前更新

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