上周，互联网界最吸引眼球的事情，应该是Google在其总部举行的搜索学大会（Searchology 2009）了。

除了期待Google会推出有意思的产品，人们还想看看Google对目前的互联网环境有什么样的看法。

上一届大会是在两年前开的，当时Google推出了统一搜索（universal search）。之前，Google的搜索结果比较单纯，就是一条一条的文字结果，有了统一搜索，搜索结果里既有文字，还有图片和视频了，比较丰富了。当时的背景是，互联网上图片与视频开始兴起。

两年后的今天，互联网已经又很不相同了。互联网的容量更大，视频和图片极为丰富，以Facebook为代表的社交网站已经大行其道，近期，更是流行起了微博客或手机博客，代表是Twitter。

互联网的新变化，必然对搜索提出了新的需求，同时也带来新的发展机会。新的搜索网站纷纷兴起，如做“语义搜索”的Powerset，Twitter也推出自己的搜索工具Twitter  search。它们或多或少怀揣挑战Google的梦想。而Google的老对手微软和雅虎也指望哪天收购一个有前途的小公司，来撼动Google的地位。

还有一个特殊的背景，就是现在全球经济处于严冬，对于Google的收入也有很大的影响。人们想看看Google是否还会执着地加大对搜索的投入。

Search Option

北京时间5月13日（周三）凌晨一点，大会在Google总部准时开幕。

大约凌晨1点49分时，Google负责搜索产品和用户体验的全球副总裁玛丽莎•迈尔 （Marissa Mayer）开始演示Search Option（搜索选择）。在演示完成后，这款产品就正式上线了。

我试用了一下Search Option，这款产品在Google中文还没有，得进入Google英文网站。

因为最近关于黄光裕的新闻较热，我输入“黄光裕”的关键词，出来一个普通的搜索结果网页。但在第一条搜索结果的上面，有一个小小的“show options”（显示选项）。

点进去，页面的左边就跳出来一组选项。包括：视频、论坛、评论、排序方式、限定时间、限定内容、呈现方式。

点击视频选项，搜索结果就成了全部的有关黄光裕的视频。视频下面，还可以按视频的长度来选择，短（0－4分钟），中（4－20分钟），长（20分钟或更多）。当然你也可以限定一下时间，比如，只显示过去24小时、过去一周、或过去一年的视频。

点击论坛，只显示论坛里有关黄光裕的内容。点击评论，就只显示评论里有关的内容。排序方式有两种，一种是按相关性，另一种是按日期。

最有意思的一个功能是按时间表（timeline），可以自动地排出1987年到2009年，每年黄光裕发生的事。点击每一年进去，Google还会按每个月，列出与黄光裕有关的内容。

较之以前，Search option这个功能可以让用户更方便地找到想要的内容。玛丽莎•迈尔说，Google朝搜索的最终目标已经走了90％，但最后的10％是最难的。

Google Squares

2点时，玛丽莎•迈尔开始演示另一个新功能Google Squares。这个产品要到5月底之前推出，现在Google网站上还见不到。玛丽莎•迈尔在演示时，在Google Squares的搜索框里输入“small dogs”（小狗）。出来的结果是一个表格，列出了各种各样的小狗，包括名字，图片，描述，重量，身高，用途。

玛丽莎•迈尔说，之前，Google的搜索结果是非结构化的，Google Squares要把它们变成结构化的信息。

通常的Google的搜索结果是按照一定的算法排序的，主要看被引用的次数与重要性。这样的结果，对每个网页都是公平的。但问题是，用户在搜索时，比如，搜“奥巴马”，他更可能希望看到的，是奥巴马的所有内容，包括生平简介，照片，视频等等，而不仅仅是网页排序的公正性。

随着网页的内容越来越丰富，要求提供结构性搜索结果的需求越来越大。以一家名为Kosmix的新搜索引擎为例，如果输入“obama”（奥巴马），出现的搜索结果是一个结构性的内容。

本身就是一个专题，包括照片、出生年月、相关的视频、音频、博客，还把Twitter上的内容也整合进来了。半年来，这个网站很受欢迎，流量上升了好几倍。

Kosmix专攻“语义搜索”，即搜索引擎试图理解网页的内容，在这个基础，给出搜索结果。事实上，近期兴起了许多“语义搜索的网站，除了Kosmix，还有Netbase、WolframAlpha、Hakia、Textwise、Powerset。

去年7月，微软还斥资1亿美元，收购了Powerset，业内不禁联想：这会不会是微软超越Google搜索引擎的一次绝佳机会？

此次，Google Squares就是这么一款应对性的产品。

在这次会上，Google的一位工程师在台上说，Google开始致力于“理解”人们的行为。这也表明，理解网页内容的“语义搜索”已经成为Google的重要方向。

Rich Snippets

凌晨2点06分时，玛丽莎•迈尔开始演示Rich Snippets。Snippet中文意思是摘要，Rich Snippets的本意，是输入关键词，搜索结果一出来，你就可以看到丰富的摘要，这样，哪些网站需要点进去，哪些不需要，可以一目了然，。

比如，输入“餐厅”，出现的搜索结果就有很多餐厅，可以很直观地看到用户对每个餐厅的评价情况，比如评了多少分。

这种搜索有点像国内许多网站，如饭桶网，口碑网。

在饭桶网，如果你想找中关村附近的餐馆，可以看到一长串饭馆名单，上面直接可以看到，每个饭馆是几颗星，均价多少。用不着一个一个点进去看。

这似乎也说明，对于像淘宝网、饭桶网这样的网站，Google会是潜在的强大竞争对手。

Rich Snippets也将于近期推出，现在还看不到，很可惜，不能亲自演示一下。

随着Twitter这样的手机博客的兴起，Google又面临了一个新的课题，即如何搜索到这些最新的消息。

事实上，Twitter已经做了搜索，叫Twitter search，目前只能搜Twitter内部的即时消息，但几周前，Twitter表示，将扩大搜索范围，搜索Twitter上的所有链接的内容，这其实就进入了Google的领地。

事实上，负责Twitter search的主管Santosh Jayaram就是来自Google的搜索质量小组。

Google现在也开始试图涉足手机博客的搜索，玛丽莎•迈尔已经明确地表示了这一点。当然，怎么开展这一功能，还不是太清楚，但这个领域，Google肯定不会放手。